Dans le cadre d'une vague d'invasion de domicile impitoyable par un gang violent

Elle a refusé de donner son mot de passe et a été, selon la description des procureurs, tellement démoralisée par le vol de la majorité de ses fonds qu'elle a dit aux hommes de lui tirer dessus. Au lieu de cela, ils ont volé sa bague de fiançailles, deux iPhones, un ordinateur portable, le chargeur du neurostimulateur utilisé par l'autre membre de la famille pour traiter la maladie de Parkinson, ainsi que tout l'argent qu'ils ont pu trouver, puis sont partis.

Pour leur prochaine victime, les procureurs décrivent comment le groupe a ciblé un homme que Seemungal savait être un autre pirate informatique d'échange de cartes SIM et qui, selon lui, lui avait en fait volé une somme importante de crypto-monnaie en 2021. Pour se préparer à ce vol en septembre 2021. En 2022, ils ont commencé à envoyer à plusieurs reprises des livraisons de pizza à leur cible dans l’espoir de le conditionner à venir à sa porte sans soupçon. Cependant, lorsque le moment de leur vol planifié est arrivé, leur cible n'était pas chez eux, alors ils ont plutôt attendu, puis ont pointé leurs armes sur leur cible lorsqu'il est arrivé à la maison.

Au cours de l'heure qui a suivi, le groupe a attaché les mains de leur victime dans le dos avec des lacets et a exigé qu'elle leur donne accès à ses comptes de crypto-monnaies. Lorsque le compte auquel il leur a donné accès ne contenait qu'une petite somme de crypto-monnaies, ils l'ont placé sur le siège arrière de leur Cadillac de location, l'ont frappé au visage avec leurs armes, sont partis et ont commencé à extorquer à ses amis et à son père des paiements en crypto-monnaies. Finalement, à environ 190 kilomètres du domicile de leur victime, les hommes ont fait sortir leur victime de la voiture et lui ont demandé de s'agenouiller. Il a plutôt réussi à s'échapper, tandis que l'un des hommes tirait avec une arme à feu depuis la voiture en mouvement, bien qu'il ne soit pas clair si le coup de feu avait pour but de toucher la victime ou simplement de l'effrayer. L'un des membres du groupe, qui n'a pas encore été inculpé, a déclaré plus tard que St. Felix avait suggéré qu'ils tuent leur captif.

Quelques mois plus tard, écrivent les procureurs, le groupe a mené sa prochaine attaque contre une autre victime qu'il croyait être un riche pirate informatique spécialisé dans la cryptographie, cette fois au Texas. Lors d'un voyage depuis la Floride pour commencer à surveiller leur cible, St. Felix avait fui les forces de l'ordre en Louisiane, avait renversé sa voiture à plus de 90 milles à l'heure et s'était cassé la jambe. Les autres membres de l'équipage de Floride avaient été arrêtés après cet accident. Le cambriolage a donc été réalisé par une équipe nouvellement recrutée et basée dans la région de Houston.

Quelques jours seulement avant Noël 2022, le groupe texan s'est introduit dans la maison de sa cible, a attaché les mains des membres de sa famille avec des attaches en plastique et l'a frappé au visage à plusieurs reprises, exigeant qu'il leur donne accès à sa cryptomonnaie. Les procureurs affirment qu'ils ont enfoncé des couteaux et des fourchettes sous les ongles de sa mère et l'ont frappée au visage avec une arme à feu. Ils ont brûlé le bras de leur cible avec un fer chaud pour le contraindre à remettre les détails de son compte crypto et, à un moment donné, ont tenté de le frapper dans les parties génitales.

La victime a fini par dire à ses tortionnaires qu'il avait enterré un appareil contenant ses crypto-monnaies dans l'arrière-cour. (En fait, ce portefeuille électronique, contenant 1,4 million de dollars en crypto-monnaies, se trouvait dans un carton de déménagement dans la maison que les voleurs n'ont jamais retrouvé.) Lorsque les voleurs ont amené leur victime dans l'arrière-cour pour localiser l'appareil, il a escaladé une clôture et s'est enfui. Les cambrioleurs ont volé 150 000 dollars en espèces ainsi que des bijoux, puis sont partis.

Un dernier travail

Début 2023, après ces tentatives d'extorsion relativement infructueuses, un associé de Seemungal aurait commencé à fournir des informations au groupe, à pirater les e-mails des cibles potentielles pour voir le montant de leurs avoirs en cryptomonnaies et à envoyer ces pistes à l'équipe chargée de l'invasion du domicile. Une conversation Telegram obtenue par les procureurs montre une discussion sur des cibles potentielles, dont une personne possédant 1,2 million de dollars au Texas et une autre personne possédant 600 000 dollars au Tennessee.

Capture d'écran d'une communication textuelle entre pirates

Une capture d'écran du chat Telegram du groupe alors qu'ils discutaient de cibles potentielles. Un « lick » ici est un argot désignant une cible de vol.

François Zipponi
Je suis François Zipponi, éditorialiste pour le site 10-raisons.fr. J'ai commencé ma carrière de journaliste en 2004, et j'ai travaillé pour plusieurs médias français, dont le Monde et Libération. En 2016, j'ai rejoint 10-raisons.fr, un site innovant proposant des articles sous la forme « 10 raisons de... ». En tant qu'éditorialiste, je me suis engagé à fournir un contenu original et pertinent, abordant des sujets variés tels que la politique, l'économie, les sciences, l'histoire, etc. Je m'efforce de toujours traiter les sujets de façon objective et impartiale. Mes articles sont régulièrement partagés sur les réseaux sociaux et j'interviens dans des conférences et des tables rondes autour des thèmes abordés sur 10-raisons.fr.