Les amplificateurs de réseau sont surgissent partout ces jours-ci, et pourquoi ne le seraient-ils pas ? Un seul appareil qui facilite tout, de vos services de streaming préférés au contenu TV via HDMI ARC, est incroyablement pratique et ne devrait pas être réservé aux récepteurs A/V ou aux haut-parleurs amplifiés. Pour les auditeurs à la recherche d’une expérience stéréo polyvalente et de haute qualité, il peut être tout à fait logique d’obtenir tout ce dont vous avez besoin dans un seul appareil raffiné.
Avec un large éventail d'options disponibles, choisir une marque audio historique comme Rotel semble également avoir du sens si vous avez de l'argent, et le nouveau RAS-5000 de Rotel est bien équipé pour cette tâche. Après avoir testé l'amplificateur pendant plusieurs semaines, je suis heureux d'annoncer que la qualité sonore est aussi excellente que ce à quoi on pourrait s'attendre. Son cadre Hulkish offre un punch tout aussi Hulkish pour un son clair et dynamique, des basses musclées et suffisamment de puissance pour tirer le meilleur parti des associations d'enceintes haut de gamme.
Le RAS-5000 est un bourreau de travail performant avec de nombreuses options de lecture, mais certaines technologies sont plus encombrantes que ce à quoi je m'attendais à ce prix. Des options telles que le SU-GX70 de Technics (8/10, WIRED recommande) offrent une meilleure expérience utilisateur à moindre coût, avec une application beaucoup plus pratique. Pourtant, le Rotel dispose de tous les outils, et son mélange de clarté délicate et de puissance de force brute est formidable. Pour ceux qui possèdent des haut-parleurs qui recherchent une puissance importante, cet ampli a beaucoup à revendre.
Un gros bloc
Le RAS-5000 arrive dans une très grande boîte car c'est un très gros amplificateur. Mesurant près de 6 pouces de haut et 17 pouces de profondeur, il éclipse facilement mon ampli de référence Naim Uniti Atom (8/10, WIRED Recommends) de la taille d'une pinte, et son poids de près de 35 livres nécessite officiellement un support dorsal pour l'installation. L'ambiance générale est industrielle, mais ses bords arrondis et sa finition métallique chatoyante ajoutent une touche d'élégance.
L'esthétique est similaire à celle de ses prédécesseurs comme le Rotel RA-1572 MKII, à l'exception du grand écran couleur au centre du bloc, qui ajoute beaucoup de personnalité. L'écran manque de commandes tactiles, une plainte que j'ai formulée à propos de l'amplificateur de casque Naim Uniti Atom HE (8/10, WIRED recommande), mais c'est moins un problème ici puisque le RAS-5000 se trouve sur une console, pas sur un bureau, et là de toute façon, il n'y a pas beaucoup de paramètres à ajuster (nous y reviendrons plus tard).
J'aime la tendance aux écrans flashy pour prévisualiser les pochettes d'album, mais le nerd de l'audio en moi est plus séduit par l'échantillonnage constant et l'affichage du débit binaire du Rotel pour tout ce que vous jouez. C'est d'autant plus pratique que le DAC ESS du RAS-5000 prend en charge les fichiers audio haute résolution jusqu'à 384 kHz/24 bits lorsqu'il est connecté à un PC via USB-B avec « n'importe quel format pris en charge par le logiciel PC ».
La hauteur à laquelle vous volez dépend principalement de la source : la résolution audio est limitée à 192 kHz/24 bits sur l'entrée optique/coaxiale, tandis qu'Airplay 2 atteint 48 kHz/24 bits. Le système prend également en charge le streaming sur Chromecast, Spotify Connect, Tidal Connect et le logiciel de gestion musicale haute résolution de Roon pour ceux qui cherchent à créer une bibliothèque haute résolution accessible.
Le boîtier monstrueux du RAS-5000 laisse la place à un transformateur toroïdal personnalisé tout aussi monstrueux, qui atténuera considérablement vos lumières lorsque vous l'allumerez. Le puissant moteur alimente un système d'amplification A/B qui délivre jusqu'à 140 watts par canal à 8 ohms et 220 watts par canal à 4 ohms. Cela devrait suffire pour alimenter convenablement pratiquement n’importe quelle paire d’enceintes haut de gamme dont vous disposez (dans des limites raisonnables).
