Phil Drapeau, vice-président principal de Future Coffee Systems chez Keurig, affirme que le partenariat avec Delica était un moyen d'accélérer le calendrier des recherches que Keurig mène depuis des années. « Je pense qu'à ce stade-ci, cela fait quatre à cinq ans que nous travaillons sur ce processus », dit Drapeau. « Travailler avec Delica nous a vraiment permis de nous concentrer sur l'adaptation de la technologie au consommateur nord-américain, afin d'accélérer et de stimuler le développement. »
Avantages environnementaux
Les K-Cups standards et non compostables sont jetés, ce qui crée un problème environnemental. Mais les avantages du K-Round ne se limitent pas à éliminer un polluant potentiel de l'environnement ou à réduire l'empreinte carbone de la fabrication du plastique. Il y a de réels avantages à cultiver les algues ou les algues nécessaires à la fabrication des nouveaux K-Rounds, selon Eleftheria Roumeli, professeure adjointe à l'Institut d'ingénierie et des sciences moléculaires de l'Université de Washington.
« Les algues sont photosynthétiques, elles absorbent donc du CO2», dit Roumeli. « C'est pourquoi il y a tant d'incitations en ce moment. Le gouvernement américain à lui seul a consacré je ne sais combien de millions de dollars à la culture d'algues, car il s'agit d'un formidable mécanisme de séquestration du carbone.» Le processus naturel de culture d’algues à des fins telles que le K-Round augmente la quantité de carbone capturée dans l’atmosphère. « C'est une très bonne option, car les algues sont un glucide naturel qui, lorsqu'il se décompose dans l'environnement, ne pose aucun problème. Scientifiquement, ce n’est pas nouveau, mais en pratique, il est assez important que nous le fassions.
Il pourrait y avoir des problèmes plus tard si les gens finissent par jeter trop de K-Rounds ou de marc de café dans une zone spécifique, comme un jardin. Roumeli dit que, tout comme l’utilisation de trop d’engrais ou de biocharbon, en accumuler trop dans une zone pourrait perturber les écosystèmes. Mais ce serait quand même mieux que la situation actuelle.
« Il est certain que les avantages dépassent largement les inconvénients », déclare Roumeli. « L'une des meilleures choses est que vous disposez désormais de quelque chose qui est désormais renouvelable au cours de votre vie. » Cependant, elle prévient que les entreprises doivent réaliser des études avant de décider où elles cultiveront des algues, car cela doit être en harmonie avec l'environnement local.
Keurig indique qu'elle proposera les deux produits à un public plus large après les avoir peaufinés grâce aux commentaires de ses clients. Le Keurig Alta et les K-Rounds entreront dans un test bêta cet automne, auquel vous pouvez vous inscrire ici.
