Amazon a considérablement renforcé la sécurité lors de son sommet Amazon Web Services de New York mercredi, deux semaines après qu’un certain nombre d’activistes ont perturbé le sommet AWS de Washington, DC, en signe de protestation contre le projet Nimbus, le contrat de cloud computing de 1,2 milliard de dollars entre Amazon et Google avec le gouvernement israélien. La répression à New York a mis un frein aux projets de plusieurs activistes visant à interrompre le discours d’ouverture de Matt Wood, le vice-président des produits d’intelligence artificielle chez AWS.
Amazon n’a autorisé que les personnes autorisées à assister au discours d’ouverture. Les militants, qui s’étaient inscrits en ligne pour y assister, ont tous reçu des courriels avant la conférence les informant qu’ils ne seraient pas autorisés à assister au discours d’ouverture en raison du manque de place.
De plus, la conférence a été marquée par la présence massive d’agents de sécurité privés et de personnels de la police de New York et de la police de l’État de New York. Bien qu’ils aient été exclus du discours d’ouverture, les militants ont pu pénétrer dans le bâtiment, où les agents de sécurité ont confisqué des affiches et des tracts lors de contrôles de sacs, auxquels tous les participants n’ont pas été soumis.
Amazon a déjà déclaré qu’elle respectait le « droit de ses employés à s’exprimer sans crainte de représailles, d’intimidation ou de harcèlement », en référence aux manifestations du projet Nimbus. Cependant, le renforcement des mesures de sécurité montre que l’entreprise prend des mesures pour tenter de contrecarrer toute contestation supplémentaire. Google, pour sa part, a licencié 50 employés après une manifestation très médiatisée en avril concernant le contrat de cloud computing de l’entreprise avec le gouvernement israélien.
Les militants à l’origine de cette perturbation prévue lors de la keynote sont tous des organisateurs de No Tech for Apartheid (NOTA), une coalition de travailleurs du secteur technologique, des organisateurs du groupe populaire musulman MPower Change et des membres du groupe juif antisioniste Jewish Voices for Peace. (NOTA a été créé en 2021, peu après que la nouvelle du projet Nimbus soit devenue publique.) Le groupe avait planifié le sit-in de protestation de Google et d’autres actions récentes visant le projet Nimbus.
Parmi les personnes qui ont l’intention d’interrompre le discours de Wood figurent Zelda Montes, une ancienne ingénieure en logiciel de YouTube, et Hasan Ibraheem, un ancien ingénieur en logiciel de Google. Tous deux faisaient partie des 50 employés de Google licenciés au printemps. Jamie Kowalski, un ancien employé de logiciels d’Amazon qui a travaillé dans l’entreprise pendant six ans, Ferras Hamad, un ancien employé de Meta qui a récemment été licencié après avoir exprimé des inquiétudes au sujet de la censure anti-palestinienne, et un autre travailleur du secteur des technologies, qui n’a pas révélé publiquement son nom, avaient également prévu de protester.
Cinq autres militants de NOTA se sont postés juste devant le sommet AWS, derrière des barricades, et ont distribué des tracts d’information. Ils brandissaient de grandes banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Les travailleurs de Google et d’Amazon disent : laissez tomber Nimbus, mettez fin à l’occupation, pas de technologie pour l’apartheid » et « Génocide propulsé par AWS » au-dessus d’une image d’un quartier de Gaza réduit en ruines.
