Si vous piratez des choses dans le monde réel, vous avez probablement un ou plusieurs rouleaux de ruban adhésif. En dehors du joli nom de la marque, beaucoup de gens pensent que le ruban de canard est un malapropisme, mais en vérité c’est le type de tissu traditionnellement utilisé dans notre ruban préféré : le canard en coton. Cependant, comme nous le verrons, il n’est pas tout à fait faux de l’appeler ruban adhésif non plus. Peu importe comment vous l’appelez, un matériau en tissu a un support adhésif et est recouvert de quelque chose comme du polyéthylène.
En fait, le ruban adhésif d’origine n’était pas du tout adhésif. Il s’agissait simplement de bandes de toile de coton utilisées à plusieurs fins, notamment la fabrication de chaussures et l’emballage de câbles d’acier comme ceux placés en 1902 au pont de Manhattan. En 1910, le ruban était fabriqué avec de l’adhésif sur un côté et imbibé de caoutchouc, utilisé dans les hôpitaux pour panser les plaies. En mai 1930, Popular Mechanics conseilla de faire fondre le caoutchouc d’un vieux pneu et d’ajouter de la colophane pour créer un composé pour enduire le ruban de coton, entre autres.
Duck Tape avait besoin d’un champion
La bande de canard n’est pas devenue vraiment célèbre, cependant, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Il s’agissait d’un ouvrier d’une usine de munitions à Dixon, dans l’Illinois, nommé Vesta Stoudt. Son travail consistait à emballer les boîtes de munitions et elle s’est rendu compte que la façon dont elles étaient scellées rendrait difficile pour les soldats de les ouvrir rapidement.
Elle a conçu un ruban adhésif en tissu avec une languette qui scellerait les boîtes de manière adéquate mais se détacherait rapidement en cas de besoin. Elle l’a montré à sa direction et aux inspecteurs du gouvernement, mais rien n’en est ressorti.
Certaines personnes ont peut-être laissé tomber, mais pas Vesta. Elle est allée au sommet, écrivant au président Roosevelt une lettre en 1943. Le président l’a transmise au département des munitions du War Production Board. Ils ont écrit à Vesta quelques semaines plus tard pour l’informer qu’ils aimaient l’idée et pensaient qu’elle avait un « mérite exceptionnel ».
Vesta a reçu le War Worker’s Award pour son idée, et Revolite – qui fait partie de Johnson and Johnson – a été chargé de fabriquer un ruban d’étanchéité en coton approprié. La bande de canard, telle que nous la connaissons, est née.
C’est vraiment coincé
Une fois qu’il a fait sa marque sur les boîtes de munitions, il est rapidement devenu un problème standard pour réparer le matériel militaire. De retour chez eux, les soldats voulaient plus de ruban adhésif pour faire des réparations à la maison, alors c’est devenu un article de quincaillerie populaire. La société Melvin A. Anderson a acquis les droits en 1950 et a fabriqué une version argentée et l’a commercialisée pour emballer les conduits – du ruban adhésif comme ruban adhésif. (Bien qu’ironiquement, la science moderne ait montré que c’est fondamentalement la seule chose que vous ne devriez pas utiliser à cette fin.)
En 1971, la société avait été vendue et est devenue Manco, et elle a depuis connu plusieurs autres changements de propriété, mais elle contrôle désormais environ 40% du marché du ruban de canard aux États-Unis.
Le ruban adhésif moderne n’est pas nécessairement en coton. Certains utilisent du polyester, du nylon, de la rayonne ou de la fibre de verre. Un morceau de tissu très fin est stratifié sur du polyéthylène basse densité. L’aluminium en poudre donne au ruban la couleur grise classique, mais d’autres pigments font également des versions colorées. Si vous voulez voir comment il est fait, consultez le [Insider] vidéo ci-dessous.
La plupart des rouleaux sont de taille manuelle, mais en 2005, Henkel – le propriétaire de ce qui était Manco à l’époque – a produit des rouleaux de 64 pouces qui pesaient 650 livres !
À partir des premières missions Gemini, chaque vol spatial de la NASA transporte du ruban adhésif. Il a trouvé une utilisation dans la résolution de la situation de l’oxygène pendant Apollo 13 et a réparé un garde-boue de rover sur Apollo 17.
Bien qu’il ne semble pas que Vesta ait été reconnue comme ingénieure, nous la reconnaîtrons comme une autre hacker. Elle a vu quelque chose qui pouvait être amélioré, et elle l’a amélioré. Ensuite, elle s’est assurée qu’une meilleure technologie sortirait sur le terrain. S’il n’y avait pas Vesta Stoudt, le ruban de canard ne serait peut-être pas le produit omniprésent qu’il est aujourd’hui. Vous devez vous demander ce qui prendrait sa place.
(Image de la bannière : « Duck Tape » de Mike Mozart.)
