Lorsqu’il s’agit de réduire les émissions de sources humaines, nous en sommes maintenant au point où nous devons adopter une approche globale. Il ne suffit pas simplement de rendre nos voitures plus efficaces ou de commencer à utiliser des centrales électriques plus propres. Nous devons atteindre le zéro carbone, et donc tout doit changer.
À cette fin, même les motomarines de plaisance passent à l’électricité de nos jours. Plusieurs entreprises développent des modèles à moteur qui offrent tout le plaisir sans les émissions. Mais pour ce faire, ils prennent l’air.
Wave Racers (piles incluses)
Le jet ski est un engin assez simple à comprendre. Vous mettez un puissant moteur à combustion dans une petite coque assez grande pour se tenir debout ou s’asseoir dessus. Vous l’associez à un moteur à réaction qui projette de l’eau à l’arrière pour le propulser à grande vitesse. Le résultat est une embarcation légère et amusante qui associe une grande agilité et une accélération avec un bruit suffisamment fort pour ennuyer les riches résidents du bord du lac.
Cependant, cette formule ne fonctionne pas aussi bien lorsque vous essayez de passer à l’entraînement électrique. La raison, comme toujours, est due à la densité d’énergie. Jetez suffisamment de batteries dans un jet ski pour faire fonctionner un moteur électrique puissant pendant une durée décente, et il est soudainement beaucoup trop lourd et beaucoup trop encombrant pour être très amusant. Alternativement, vous pouvez en créer un léger et agréable, mais il ne fonctionnera que pendant quelques minutes.
Pour cette raison, la nouvelle génération de motomarines électriques a eu tendance à explorer des conceptions alternatives. Au lieu d’une simple coque posée sur l’eau, ils ont tendance à utiliser des hydrofoils à la place. Au fur et à mesure que l’engin prend de la vitesse vers l’avant, l’hydroptère se déplaçant sous la surface de l’eau génère de la portance. Cela réduit la traînée car la plupart des embarcations sont soulevées au-dessus de la ligne de flottaison. Il peut réduire la dépense énergétique nécessaire jusqu’à 70 %. C’est un avantage énorme lorsque vous utilisez de l’énergie électrique. C’est un moyen beaucoup plus efficace de se déplacer sur l’eau et permet à une embarcation alimentée par batterie de fonctionner plus longtemps avec une batterie plus petite et plus légère.
Un appareil bien connu qui exploite ce principe est le Fliteboard eFoil. Ce n’est rien comme un jet ski; au lieu de cela, il est similaire à ces planches de surf hydroptères qui vous élèvent au-dessus des vagues, mais il ajoute un moteur électrique. Au lieu d’avoir à pomper la planche avec vos jambes pour générer de la portance, les moteurs électriques gèrent ce travail à la place. Ainsi, vous pouvez patiner au-dessus de l’eau d’une manière plutôt élégante et plutôt étrange. Le problème avec l’eFoil, cependant, c’est qu’il faut beaucoup d’habileté pour rouler. Il nécessite des compétences d’équilibre similaires à la conduite d’une planche de surf ou d’une planche à roulettes, et est dirigé par le cycliste qui déplace son poids.
Le principe de l’hydrofoil a toujours du mérite, et c’est ainsi qu’il s’est retrouvé dans la conception du Pelagion HydroBlade. L’HydroBlade ressemble à un jet ski debout dépouillé vu du dessus de l’eau. Sous la ligne de flottaison, cependant, il dispose d’une paire d’unités de propulsion électrique d’une puissance de pointe de 16 kW et d’un hydroptère pour générer de la portance. À l’avant, il y a un gouvernail contrôlé par le guidon qui permet au pilote de diriger. Grâce à l’efficacité de la conception à base d’hydroptère, il est conçu pour naviguer jusqu’à quatre heures, avec une vitesse de pointe de 70 km/h. Bien qu’il soit encore en développement, la société a ciblé une portée de 60 milles pour la conception. L’engin utilise une batterie de 11 kWh et 58 kg, ce qui représente plus de la moitié de son poids total de 104 kg.
Le prototype de scooter des mers électrique Flyway est un autre acteur dans cet espace. La machine prototype est presque identique aux jet-skis debout de première génération. Sous la coque d’aspect conventionnel, cependant, se trouve une grande flèche menant à un hydroptère et à un système de propulsion sous-marine. Ses créateurs l’appellent un « scooter aquatique », car il utilise une hélice pour la propulsion, plutôt qu’un jet d’eau. Les détails sont rares, mais le métier semble être très amusant dans une vidéo de démonstration publiée fin 2021.
Les motomarines électriques présentent un avantage principal par rapport aux jet-skis traditionnels. Sans le rugissement des moteurs à combustion interne, ils peuvent être beaucoup plus silencieux, bien que le bruit de l’eau soit toujours présent. Certains ont exprimé des inquiétudes quant au risque d’incendie, compte tenu de l’attention éclaboussante accordée aux véhicules électriques en feu dans les médias. C’est une chose de fuir une voiture électrique en flammes, quand on peut simplement s’enfuir à pied. C’en est une autre de gérer une batterie haute tension défectueuse lorsque vous êtes assis à côté d’elle dans de l’eau de mer légèrement conductrice. En fin de compte, il n’y a pas un risque énorme d’électrocution, mais vous allez vouloir nager rapidement si ces cellules prennent feu. Fondamentalement cependant, contrairement à une voiture sur l’autoroute, un jet ski électrique en feu coulera probablement simplement dans l’eau, ce qui éteindra une grande partie de la combustion.
En fin de compte, l’époque où l’on mettait des moteurs à combustion interne dans tout avec un abandon téméraire est bientôt révolue. Diverses juridictions introduisent des lois exigeant que davantage de véhicules et d’équipements se tournent vers des sources d’énergie à zéro émission. Le jet ski ne sera plus une espèce protégée lorsque cette législation se généralisera dans le monde. Ainsi, les amateurs d’escapades nautiques motorisées se tournent vers le développement d’une nouvelle génération de motomarines électriques de loisir. Comme il se doit !
