Représentant Xenovia, l’équipe de Leiden a assumé l’entière responsabilité de l’explosion, mais a déclaré que son client avait repris possession du satellite de Candidia en pleine conformité avec le Traité sur l’espace extra-atmosphérique. Après avoir informé la société Candidian de son retard de paiement, prétendaient-ils, le créancier xénovien avait satisfait aux exigences du traité en matière de « consultations internationales appropriées ».
Katsande avait l’impression d’entendre une version approximative de son propre argument gagnant qui lui était renvoyé. Après environ 15 minutes de délibération, le jury composé de trois juges a pris sa décision : ils ont donné raison à Xenovia, ce qui signifiait que Leiden avait gagné. Katsande a estimé que l’équipe européenne avait eu plus de temps pour parler. Mais ce qu’elle pensait aussi, c’est : « Nous avons choisi le mauvais côté. »
Une fois la compétition terminée pour l’équipe des Midlands, l’entraîneur Moyo a emmené le groupe chez McDonald’s. Ensuite, les étudiants ont assisté à une présentation sur ZimSat-1. L’entraîneur, qui avait fait de nombreuses analogies avec le basket-ball tout au long du voyage, s’est souvenu d’une citation de Kareem Abdul-Jabbar : « Vous ne pouvez pas gagner si vous n’apprenez pas à perdre. »
Malgré tout, l’équipe avait parcouru un chemin incroyable depuis l’époque où elle était nonchalante face à la compétition et indifférente à l’espace. « Nous voulions vraiment gagner », m’a dit Katsande. « Je ne pense pas que vous compreniez à quel point nous voulions gagner. »
À 15 heures Le 20 septembre, l’équipe des Midlands s’est rendue à la Maison des Océans, un bâtiment commandé il y a plus d’un siècle pour abriter des organisations de préservation des océans, pour assister à la finale du concours Manfred Lachs 2022. Ils ont trouvé leur place dans un amphithéâtre de 500 places aux sièges bleu marine, entouré de représentations de chasse à la baleine. En défendant une fois de plus la cause de Xenovia, l’équipe de Leiden a remporté le championnat du monde.
Ce jour-là se trouvait également Edythe Weeks, professeur adjoint à l’Université de Washington à Saint-Louis, qui estime qu’en tant que femme noire, elle a été appelée par Dieu pour étudier et enseigner le droit de l’espace. Elle se souvient d’avoir assisté à des rassemblements sur le droit de l’espace au début des années 2000, alors que pratiquement tous les participants étaient des Européens.
À peu près à la même époque, Weeks rédigeait une thèse de doctorat qui explorait les origines de la clause de « province de l’humanité » du Traité sur l’espace extra-atmosphérique – comment elle servait de substitut quelque peu flou et mal défini à un langage juridique qui aurait pu imposer des limites et des limites plus explicites. obligations de ses signataires. Le droit spatial a un bel ensemble d’origines et d’aspirations, dit Weeks, mais il existe des moyens par lesquels des intérêts financiers pourraient exploiter ce flou pour envahir l’orbite terrestre basse.
Mais surtout, les travaux de Weeks dans le domaine du droit spatial lui ont appris que les gens ne peuvent pas apprécier quelque chose – et encore moins commencer à se battre pour cela – s’ils ne savent pas que cela leur appartient.
Les étudiants des Midlands avaient, à tout le moins, entendu ce message haut et fort. Selon Mujegu, être Africain, c’est être touché par le colonialisme, mais c’est aussi être un héritier légitime de l’espace. Lorsqu’elle a commencé ses études de droit, Mujegu souhaitait se lancer dans une pratique privée ordinaire après avoir obtenu son diplôme. Mais si on lui donnait la chance de pratiquer le droit spatial, elle « saisirait cette opportunité et la saisirait », dit-elle.
La chance de Mujegu ne se présentera probablement pas tout de suite. Il n’existe encore pratiquement pas d’emplois dans le domaine du droit spatial sur le continent, alors que de nombreuses agences spatiales africaines viennent tout juste de démarrer. Mais au décollage, dans un avenir relativement proche, c’est exactement là où ils vont. «C’est un tout nouveau monde dont j’ignorais l’existence», dit Mujegu. « Quand je l’ai découvert, j’ai eu l’impression, Pourquoi n’y a-t-il pas plus de gens qui en parlent? Je veux en faire partie pour le reste de ma vie.
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