La science-fiction a régulièrement dépeint des assistants informatiques intelligents de manière fantaisiste. HAL de 2001 : L’Odyssée de l’espace et JARVIS du contemporain Homme de fer les films en sont deux excellents exemples. Ils sont érudits, sages et capables de faire à peu près n’importe quelle tâche raisonnable qui leur est demandée, à moins d’ouvrir les portes de la baie des modules.
Revenez à la réalité et vous ne serez que déçu de l’inutilité de la plupart des assistants vocaux. Cela fait douze longues années que Siri a fait irruption sur la scène, suivi d’Alexa et de Google Assistant des années plus tard. Malgré des années sur le marché, leurs capacités restent limitées et sans intérêt. Il est temps que les assistants vocaux passent au niveau supérieur.
Y a-t-il quelque chose que vous Peut Faire?
La génération moderne d’assistants vocaux a, à bien des égards, changé la donne lorsqu’ils sont arrivés sur le marché. Ils nous ont donné notre premier vrai goût d’interagir avec des ordinateurs en langage naturel. Nous n’avions plus besoin de créer avec soin des commandes exactes pour un système de reconnaissance vocale simpliste. Au lieu de cela, l’idée était que nous pouvions parler presque normalement et que l’assistant répondrait.
De nos jours, les assistants vocaux peuvent gérer un large éventail de tâches. Vous pouvez les utiliser pour envoyer un message, si vous faites confiance à la reconnaissance vocale pour ne pas déformer vos mots, ou vous pouvez ajouter des événements à votre calendrier. Vous pouvez faire des calculs de base, jouer des chansons et même allumer et éteindre vos lumières, en supposant que vous avez correctement assemblé votre smarthome. Google et Amazon vous permettront également de faire des achats selon certains paramètres.
Fondamentalement, cependant, ce sont toutes des astuces de fête assez basiques. Dans tous ces cas, l’assistant vocal ne fait que sauver l’utilisateur de quelques clics de souris ou l’empêche de sortir son smartphone. Le problème est un manque d’intelligence supérieure et de pensée qui les rendrait vraiment utiles, comme un véritable assistant humain.
Demandez à Google Assistant de vous recommander un bon restaurant local, et vous serez déçu. Neuf fois sur dix, il tapera simplement « restaurants près de chez moi » dans Google et vous montrera une liste. Un assistant humain saura que vous préférez le steak et la nourriture de pub aux tapas, fera des recherches et reviendra vers vous en conséquence. Les grandes entreprises technologiques ont toutes ces données sur la plupart d’entre nous, ou sont certainement capables de les collecter, mais elles ne les utilisent pas de cette manière utile.
Le test de réservation de vol
Imaginez un autre scénario. Vous voyagez sur l’autoroute en direction de l’aéroport et vous devez réserver un vol en cours de route. Nos protagonistes du film aboyeraient sûrement une simple demande à leur assistant IA, qui répondrait avec une série de vols et de prix pratiques. Les réservations appropriées seraient alors traitées avec des informations de paiement préenregistrées.
Essayez cela avec Google Assistant ou Bixby aujourd’hui, et vous n’irez nulle part. Le premier vous jettera simplement dans une recherche sur le Web. Ce dernier a un add-on dédié pour regarder les vols, mais il est pratiquement inutilisable, ne comprenant pas correctement les bons aéroports de départ et d’arrivée. Siri est également faible d’esprit, hésitant lorsqu’on lui demande de rechercher des hôtels disponibles en ligne.
Oui, c’est si mauvais. Vous avez un puissant smartphone assis à côté de vous dans la voiture. Il peut parfaitement comprendre ce que vous dites, mais il est totalement impuissant à exécuter ne serait-ce qu’une simple demande.
Comparez cela avec le fait d’avoir un ami sur le siège passager, qui pourrait simplement vous lire quelques vols et vous demander lequel vous souhaitez acheter. Ce n’est pas si difficile, mais votre assistant vocal ne peut pas le faire.
Un utilisateur demande à Siri de réserver un hôtel à Melbourne, en Australie. Lorsque cela échoue, ils décident d’essayer Hong Kong à la place, l’assistant s’en tirant un peu mieux. Selon l’utilisateur, au mieux, Siri permettrait à l’utilisateur de téléphoner à l’hôtel en question. Il a fallu plus de dix tentatives pour en arriver là. Réserver directement était impossible.
C’est vrai qu’il y a eu des innovations dans ce domaine ; Amazon a intégré les réservations auprès de diverses compagnies aériennes avec Alexa il y a des années, par exemple. Le problème est que les efforts au coup par coup ne suffisent pas. Pour qu’une telle fonctionnalité soit utile, elle doit fonctionner correctement presque tout le temps. La technologie de reconnaissance vocale fait l’objet de moqueries depuis les années 1990 pour sa faible fiabilité. C’est une leçon que les assistants vocaux d’aujourd’hui pourraient apprendre. C’est très bien si un utilisateur peut réserver des vols avec une certaine compagnie aérienne aux États-Unis continentaux à l’aide de son assistant vocal. Si cela échoue à chaque fois qu’ils se trouvent dans un pays différent ou qu’ils souhaitent voler avec une autre compagnie aérienne, les utilisateurs abandonneront car la fonctionnalité est fonctionnellement inutile la plupart du temps.
Il convient de noter que bon nombre de ces situations varient également d’une région à l’autre. Par exemple, si vous êtes aux États-Unis, vous constaterez peut-être que les réservations de vols et d’hôtels sont plus facilement accessibles à votre assistant intelligent. Ou, en Australie, vous remarquerez peut-être que l’assistant Google maîtrise bien les horaires des séances de cinéma. Mais la variabilité régionale et l’incohérence sont le gros problème qui gâche vraiment ces fonctionnalités.
Quel est le correctif ?
Ce ne sont que quelques exemples; vous pouvez probablement penser à des milliers d’autres. Ce ne sont fondamentalement même pas des questions techniquement difficiles auxquelles un assistant doit répondre. Non seulement cela, mais les informations requises sont déjà disponibles en ligne. Le problème se résume à deux facteurs : l’intégration et l’autorité.
Résoudre le problème d’intégration nécessite un certain niveau de travail sur le back-end. Les entreprises devraient se connecter aux bases de données existantes et s’assurer que leurs assistants vocaux peuvent analyser et travailler avec les données de manière fiable. Cela nécessiterait des accords et une coordination avec des entreprises externes dans de nombreux cas, ce qui compliquerait encore le problème.
Quant à l’autorité, c’est quelque chose avec lequel les entreprises ont lutté depuis l’aube des assistants intelligents. Amazon, et plus récemment Google, vous permettront d’acheter des articles avec votre assistant intelligent. Cependant, cela a nécessité la mise en place de protections après des cas gênants d’émissions télévisées déclenchant par inadvertance des appareils domestiques. De même, il existe des risques pour les familles, où les jeunes enfants pourraient demander à un assistant vocal utile de faire des achats sans autorisation parentale préalable. Cependant, dans le cas d’un utilisateur parlant directement dans son smartphone, il est difficile d’imaginer que l’empreinte vocale ou un simple déverrouillage de l’appareil ne suffirait pas à autoriser les achats.
Étant donné qu’un plus grand niveau d’intégration, et donc d’utilité, est possible, pourquoi les grandes entreprises technologiques ne se précipitent-elles pas pour déverrouiller cette fonctionnalité ? La vraie clé est peut-être que cela ne leur sert à rien. Les entreprises technologiques pourraient certainement travailler pour faire progresser les capacités des assistants vocaux, mais cela prendrait du temps et de l’argent. Peu importe les plus grands risques pour la réputation si l’autorité nouvellement accordée permettait aux assistants intelligents de faire quelque chose de vraiment gênant ou horrible pour les utilisateurs. Les assistants vocaux que nous avons déjà ne sont pas exactement des filateurs d’argent tels qu’ils sont, il n’est donc peut-être pas surprenant que les problèmes difficiles et coûteux ne soient pas résolus.
Beaucoup diront que les problèmes répertoriés ici sont des cas extrêmes et que personne n’utilise ses assistants vocaux de cette façon. Cet auteur rétorquerait que personne ne le fait parce que cela ne fonctionne tout simplement pas en ce moment. L’idée même de cet article est venue d’un long trajet en voiture, où il est devenu évident que je devrais passer une demi-heure à cliquer sur diverses tâches administratives de base, car mon assistant vocal était complètement incapable de m’aider. Douze ans après que le premier est arrivé sur le marché, il ne devrait pas en être ainsi.
Si un assistant vocal commence à grimper la montagne d’intégration, les choses pourraient changer. S’il fonctionne de manière fiable, il gagnera également l’autorité d’agir que nous ne donnons pas actuellement aux humbles assistants intelligents aujourd’hui. À ce stade, vous pouvez vous attendre à ce que les entreprises technologiques rivales améliorent leurs propres produits en conséquence. Jusqu’à ce qu’une entreprise fasse le premier pas, cependant, nous n’avons pas de chance. Nous souhaiterons tous avoir un véritable assistant pour nous aider, plutôt que les voix désincarnées impuissantes qui vivent actuellement dans nos smartphones.
