Lors de sa promenade Un jour, vers le bureau de Niantic dans la Bay Area, le producteur senior Sakae Osumi a remarqué que tout le monde regardait en haut. Il y avait une éclipse, une raison aussi bonne que n’importe quelle autre pour se pencher en arrière et regarder le ciel, mais Osumi avait une autre pensée : et si une équipe travaillant sur un Chasseur de monstre– un jeu à thème pourrait reproduire la situation – mais échanger les lunettes de soleil et l’événement céleste contre un téléphone et une méchante créature géante ?
Chasseur de monstres maintenant n’est pas seulement la réponse à cette question particulière, mais un problème plus important et plus existentiel qui afflige Niantic. En 2016, le développeur mobile a capturé un éclair dans une bouteille lorsque Pokémon Aller a combiné la technologie de réalité augmentée de la société avec la franchise méga-populaire, permettant aux joueurs de se lancer dans leur propre aventure Pokémon où qu’ils soient. C’était (et c’est toujours) un phénomène mondial : plus d’un milliard de téléchargements et d’événements annuels à travers le monde (et peut-être des millions de dollars perdus à cause des joueurs choisissant imprudemment de jouer en conduisant).
Au cours des sept années qui ont suivi, Niantic a eu du mal à créer de nouveaux jeux capables de sentir ce succès. Cette année, l’entreprise a licencié des centaines de salariés, annulé deux projets et fermé son bureau de Los Angeles. En 2022, au milieu de licenciements, Niantic a annulé quatre autres jeux, suite à la lamentable performance de son échec de 2019, Harry Potter : Les Sorciers s’unissent. Alors que les joueurs perdent confiance dans la capacité de Niantic à créer (et à maintenir en vie) des jeux basés sur leurs franchises préférées, Chasseur de monstres maintenant, lancé le 14 septembre, pourrait être sa meilleure chance de regagner de la bonne volonté. Si une série méga-populaire de Capcom, vieille de près de 20 ans, n’a pas le jus, il est difficile d’imaginer où la société pourrait aller avec succès ensuite.
Alors, est-ce que Chasseur de monstres maintenant avez-vous ce qu’il faut ? « Je ne peux pas vous donner une meilleure réponse que nous pensons que c’est un jeu amusant », a déclaré le producteur exécutif Kei Kawai à WIRED. « Nous avons construit un jeu amusant. »
OK, bien sûr. Mais c’est un petit plus complexe que ça. Dès le début, dit Kawai, ils ont cherché à créer quelque chose qui ne soit pas simplement une refonte de Pokémon Aller, même s’il s’agit du jeu le plus réussi de l’entreprise. Thématiquement, Niantic et Chasseur de monstre Le créateur Capcom considérait la franchise comme un bon choix pour les aventures du monde réel et voulait trouver un moyen d’en faire une réalité. Mais pour ce faire, Kawai et l’équipe voulaient s’attaquer à l’action en temps réel. « C’est définitivement un jeu plus ludique que les autres titres que nous avons construits », dit-il. « C’était intentionnel. »
Kawai envisage de créer des jeux selon une approche multicouche. Les jeux doivent évidemment être amusants, et ils doivent être passionnants et engageants. Mais ils doivent également mettre les joueurs au défi juste ce qu’il faut. « Un jeu doit être gratifiant pour votre temps afin que vous sentiez que vous obtenez plus que ce que vous y avez investi », dit-il.
Dans un typique Chasseur de monstre jeu, abattre votre proie est une grande affaire qui peut durer de 10 minutes à plus d’une heure, selon sa taille et vos compétences. Parfois, vous devrez l’essayer plus d’une fois pour triompher. Mais pour un jeu mobile, vous jouez peut-être dehors sous le soleil d’été, ce n’est pas idéal. L’équipe a trouvé que même trois minutes semblaient trop longues. Chasseur de monstres maintenant réduit les rencontres à 75 secondes.
Vous n’avez pas non plus besoin d’être constamment attaché à votre écran pour jouer : une bonne nouvelle pour tous ceux qui sont peut-être tombés d’une jetée ou deux alors qu’ils étaient concentrés sur leur téléphone pendant une partie. PoGo balade. Les Palicoes, les compagnons félins de la série, trouveront des monstres pour vous et captureront ces rencontres pour plus tard grâce à leur système « paintball ». De cette façon, vous pouvez jouer lorsque vous êtes à la maison ou au bureau avec des amis. « Vous pouvez continuer à progresser pendant que votre téléphone est dans votre poche, nous n’obligeons donc pas les joueurs à regarder l’écran », explique Osumi.
Vidéo : Niantic
Vidéo : Niantic
L’équipe souhaitait créer une atmosphère sociale pour la chasse et capitaliser sur la réputation que Niantic s’est bâtie en matière d’aventures. Cela encourage les joueurs à sortir et à rencontrer des gens ; les monstres sont plus faciles à chasser lorsque vous êtes en équipe, et avec les paintballs, vous pouvez enregistrer des chasses à faire plus tard avec des amis. «Je pense qu’il s’agit d’une franchise fondamentalement sociale», déclare Kawai.
Il faudra que ce soit le cas : le bouche à oreille peut faire ou défaire un jeu mobile. Même si le MChasseur d’Onsters Le public est énorme, toutes les franchises massives ne produisent pas un jeu mobile extrêmement populaire. Niantic l’a appris avec Harry Potter : Les Sorciers s’unissent. Pourtant, après quelques années d’échecs, l’entreprise doit marquer des points. Lundi, plus de 3 millions de joueurs s’étaient préinscrits pour Maintenantmais ce nombre est faible comparé au phénomène mondial de Pokémon Allerqui a atteint 500 millions de téléchargements au cours de sa première année.
Seuls quelques jeux sont destinés à devenir des têtes de liste, et il est possible que Niantic ne reproduise jamais le succès qu’il a connu avec Pokémon Aller. Pourtant, Osumi est confiant dans ce que Chasseur de monstres maintenant apporte à la table, ne serait-ce que pour faire appel aux instincts les plus bas des joueurs. « Je pense que c’est un jeu qui semble naturel à tout le monde, car la chasse est en quelque sorte dans notre ADN », dit-il. Pointez et regardez.
