YouTuber et démystificateur en série [Thunderf00t] réfléchissait à l’utilisation du sodium pour lutter contre le réchauffement climatique. La théorie est que le sodium peut être utilisé comme combustible lorsqu’il est brûlé avec de l’air, produisant un nuage d’hydroxyde de sodium qui peut apparemment avoir un effet de refroidissement s’il en produit suffisamment dans la haute atmosphère. L’idée est d’utiliser soit le sodium directement comme carburant, soit comme additif de carburant, pour augmenter la teneur en aérosol des émissions des véhicules et peut-être réduire un peu leur impact.
Une légère complication liée à l’utilisation du sodium comme combustible est qu’il est solide à température ambiante, il devrait donc être livré sous forme de granulés ou sous forme liquide. Ce n’est pas un obstacle majeur car le point de fusion est légèrement inférieur à 100 degrés Celsius et bien dans la zone de fonctionnement d’un moteur à combustion interne, mais vous pouvez imaginer l’impact de la solidification du métal dans votre système de carburant. Heureusement, tout comme avec les mélanges eutectiques de soudure, l’alliage sodium-potassium reste sous forme liquide à des températures gérables et n’a qu’une légère tendance à s’enflammer spontanément. Alors c’est bien.
Les premières expériences utilisant des évaporateurs à ultrasons se sont avérées quelque peu infructueuses en raison de la conductivité électrique de l’alliage et de sa tendance à tout mettre le feu. La tentative suivante consistait à utiliser un injecteur de carburant automobile standard de la version essence de la Ford Fiesta. A l’aide d’un bidon adapté, d’une vanne trois voies pour permettre l’introduction des carburants et d’une alimentation en argon inerte (empêchant la combustion spontanée dans l’air), l’acheminement du carburant métal liquide dans l’injecteur de carburant semble assez simple.
[Thunderf00t] a commencé avec de l’éthanol, puis a travaillé jusqu’au pentane avant de finalement tenter d’utiliser le fougueux sodium-potassium, une fois que les bogues ont été éliminés de la configuration vidéo à haute vitesse. [Thunderf00t] souligne l’importance de la sélection des matériaux lors de la manipulation de ce combustible métallique liquide potentiel, car il semble qu’il s’enflamme violemment au contact de matériaux incompatibles. Heck, ce truc réagit même avec le PTFE, qui est généralement considéré comme un matériau très résistant. Nous sommes totalement convaincus que nous n’aimerions pas du tout voir ce genre de choses être pompé à partir d’une station-service en bordure de route, mais c’est certainement un concept amusant à penser.
L’alliage sodium-potassium ne figure pas trop souvent sur ces pages, mais voici une petite fontaine de l’étoffe, juste parce que pourquoi pas ?
Grâce à [Stephen] pour le pourboire !
