Il y a cinq ans, une femme de 38 ans assistait à un concert en plein air avec sa famille avec l’un de ses jumeaux dans les bras. La semaine précédente, il y avait eu du vent et de la pluie, mais aujourd’hui, il faisait beau et le concert était bondé. Sans avertissement, un arbre tembusu de 270 ans est tombé sur la femme, l’épinglant et la tuant finalement après que les autres spectateurs n’aient pas pu l’enlever à temps. Cette tragédie s’est produite malgré des inspections semestrielles où l’arbre n’a montré aucun signe visuel de problème.
C’est exactement ce type d’incident que les responsables singapouriens espèrent éviter en construisant un Internet des arbres. La nation insulaire équatoriale abrite environ 5,5 millions de personnes et environ 7 millions d’arbres, dont environ 6 millions sont suivis par le National Parks Board de Singapour, afin qu’ils puissent être gérés à distance avec une application. (Le Conseil ne suit les arbres qu’une fois qu’ils ont atteint une certaine taille, nous supposerons donc que les autres millions sont trop jeunes pour s’amuser pour le moment.)
Bien que les décès provoqués par les arbres soient assez rares, il existe de nombreux autres « incidents d’arbres » qui peuvent survenir, comme la chute d’une branche ou la rupture ou le déracinement d’un tronc d’arbre. Selon la taille de la branche, cela peut être une nuisance dangereuse car elle pourrait bloquer les routes, masquer la signalisation ou détruire des biens. Grâce aux efforts du National Parks Board, ces incidents sont passés d’environ 3 000 par an au tournant du millénaire à moins de 500 par an aujourd’hui.
Un jumeau pour chaque arbre
Tout cela peut sembler une entreprise nouvelle, mais vous serez peut-être surpris d’apprendre que le programme a commencé il y a 20 ans lorsque les arboristes ont géomarqué les arbres existants. Depuis lors, ils ont suivi les progrès de la technologie – la géolocalisation via l’apprentissage automatique a commencé il y a environ cinq ans et est maintenant automatisée.
Le National Parks Board de Singapour surveille les arbres en créant un jumeau numérique de chacun en utilisant des nuages de points LiDAR et l’intelligence artificielle pour effectuer la géolocalisation. De cette façon, de nombreux aspects de la santé d’un arbre peuvent être analysés à partir d’un bureau climatisé — un atout précieux dans un endroit où c’est toujours l’été.
Le Conseil prend ensuite les jumeaux numériques et leur applique des modèles d’éléments finis afin d’évaluer la stabilité globale de l’arbre – des facteurs tels que l’architecture de l’arbre, la résistance du bois et l’espace disponible pour les racines – en fonction des différentes conditions météorologiques. Bien que ce soit perpétuellement l’été à Singapour, le pays connaît chaque année sa part de tempêtes tropicales intenses qui tordent les arbres.
Un foret spécial pour mesurer la densité des arbres.
Un capteur d’inclinaison surveille l’angle d’un arbre moussu.
En plus d’examiner les arbres dans le confort de bureaux climatisés, l’organisation les surveille également physiquement et sur le terrain à l’aide de perceuses spéciales qui mesurent la densité des arbres et peuvent détecter les caries. Si cela vous dit quelque chose, c’est probablement à cause de [John Opsahl]’s OpenDendrometer, qui a été finaliste du défi des communautés résilientes au climat du prix Hackaday 2022. Entre autres choses, OpenDendrometer peut aider à déterminer si un arbre subit un stress hydrique ou si le taux de croissance a ralenti avec le temps.
Étant donné que nous comptons sur les arbres pour l’ombre, l’oxygène, la nourriture et l’attrait visuel, il est parfaitement logique de les surveiller même s’ils ne bougent pas beaucoup. Espérons que cela sème une graine dans l’esprit des autres gouvernements.
