Chercheur Adobe [Christine Dierk] a présenté un nouveau projet intéressant lors de la conférence Adobe Max : Project Primrose, une robe recouverte d’une série de panneaux à cristaux liquides capables de réagir au mouvement, modifiant ainsi le design de la robe. Adobe a publié un document présentant certains détails techniques du processus.
L’article provient de la conférence User Interface & Software (UIST) de 2022, les exemples qu’il utilise sont donc plus anciens : il traite d’une toile et d’un sac à main. La robe utilise cependant la même technologie, drapée sur un scientifique plutôt que sur une monture. Si vous ne pouvez pas accéder à la version depuis l’UIST, [Dierk] a une version gratuite ici.
La robe utilise des panneaux à cristaux liquides dispersés en polymères (PDLC) de la merveilleusement nommée Shanghai HO HO Industry Co et est conçue pour être utilisée dans les fenêtres et les portes pour plus d’intimité. Il utilise un film PET recouvert d’oxyde d’étain Iridium qui est opaque par défaut mais devient transparent lorsqu’une différence de tension est appliquée aux bornes du matériau.
Ces panneaux sont façonnés en forme hexagonale, puis câblés ensemble avec des PCB flexibles en guirlande. De façon intéressante, [Dierk] ont constaté que plus les panneaux étaient petits, plus la tension nécessaire pour les déclencher était faible. Pour leur exemple de toile, ils ont baissé la tension à des niveaux beaucoup plus sûrs de -15 V à 15 V pour déclencher les deux états, ce qui est beaucoup plus sûr pour un appareil portable.
Les panneaux ne sont pas non plus complètement transparents lorsqu’ils sont déclenchés : le document les décrit comme ayant un aspect « ivoire doux » lorsqu’ils recouvrent un matériau réfléchissant. Les niveaux de gris peuvent également être créés à l’aide de la modulation codée par impulsions (PCM) pour faire varier la transparence du panneau. En pilotant les panneaux à 3,2 kHz, ils ont créé 64 nuances de gris.
Le contrôleur principal est un PCB personnalisé avec un Teensy 4.1 et un module BlueFruit LE SPI. L’alimentation provient de deux batteries LiPo de 14,8 V, avec des convertisseurs pour alimenter les puces et les modules de commutation afin que le Teensy puisse commuter les niveaux -15 et +15 V pour les panneaux directement à partir de chaque batterie.
Le réseau est constitué de modules, chacun comportant quatre panneaux connectés à un PCB de contrôleur, qui possède plusieurs puces ADG1414 de dispositif de signal analogique (ASD). Ceux-ci reçoivent les signaux du bus avec des registres de commutation pour commuter les panneaux individuellement.
Plutôt intelligemment, [Dierk] utilise le bus qui relie les modules en série pour fournir à la fois l’alimentation et le signal de bus qui contrôle les panneaux, en utilisant les niveaux -15 et +15 V modulés avec une onde carrée de 50 Hz pour créer le signal de bus et alimenter les panneaux en même temps. C’est un hack soigné qui réduit considérablement la complexité des modules.
Le Teensy 4.1 contrôle l’ensemble du système et peut utiliser son IMU pour détecter les mouvements et modifier le modèle en conséquence. Vous ne voyez pas l’électronique du système dans la vidéo de la robe, mais ils affirment que l’exemple de toile n’a pris que 0,58 watts pour fonctionner, donc la robe n’a probablement besoin que de quelques watts.
C’est une construction fascinante (et une robe plutôt mignonne) et a beaucoup de potentiel. Que feriez-vous avec ça ?
