Sur la carte ci-dessus, la National Oceanic and Atmospheric Administration montre la chaleur mondiale incessante de juillet. Le rouge le plus foncé – autour du Mexique et de l’Amérique centrale, du nord du Canada, de l’Alaska et de l’Afrique équatoriale – montre les zones qui ont enregistré des températures record en juillet. Un rouge plus clair indique qu’une zone était beaucoup plus chaude que la moyenne, tandis qu’un rouge pâle indique qu’elle était simplement plus chaude que la moyenne. Moins de 1 pour cent de la surface mondiale a connu un mois de juillet record, selon la NOAA.
2. Températures mondiales de juillet tracées jusqu’en 2023
Avec l’aimable autorisation de Berkeley Earth
Voici une autre façon d’observer les anomalies de température en juillet, dans ce graphique de Berkeley Earth. La température moyenne mondiale en juillet était de 1,54 degrés Celsius supérieure à la moyenne entre les années 1850 et 1900. (Cette période est utilisée comme référence pour la période préindustrielle.)
Lorsque les négociations de l’Accord de Paris sur le climat ont fixé pour objectif que l’humanité tente de maintenir les températures à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, cela signifiait soutenu températures. Autrement dit, ce mois de juillet a peut-être atteint 1,54 °C au-dessus des températures préindustrielles, mais dans l’ensemble, le monde s’est réchauffé de 1,1 °C au-dessus de ces températures.
Mais comme vous pouvez le voir sur le graphique de Berkeley Earth, la température de juillet 2023 (à l’extrême droite) a bondi bien au-dessus des années précédentes. Elle a battu le précédent record, datant de juillet 2019, de 0,26 °C. Ainsi, même si l’objectif de l’Accord de Paris n’a pas encore été dépassé en termes de moyennes sur de nombreuses années, le rapport Berkeley Earth conclut : « les anomalies isolées supérieures à 1,5 °C sont un problème. signe que la Terre se rapproche de cette limite.
3. Des dômes chauffants aux États-Unis
Avec l’aimable autorisation du NWS
En juillet, un « dôme de chaleur » s’est formé au-dessus du sud et de l’ouest des États-Unis. C’est un bon exemple de la façon dont la chaleur extrême peut atteindre des sommets. Sur cette carte du National Weather Service du 13 juillet, nous voyons les zones avec des avertissements de chaleur excessive en violet, tandis que l’orange signifie des avis de chaleur.
Un mois plus tard, un autre dôme de chaleur a frappé le centre des États-Unis, à Lawrence, au Kansas, affichant un indice de chaleur (qui prend en compte à la fois la température et l’humidité) de 134 degrés F.
Les dômes thermiques sont des monstres qui s’auto-entretiennent, grâce à leur tendance à s’alimenter eux-mêmes. Un dôme thermique commence lorsque l’air descend de haute altitude et se réchauffe considérablement avant d’atteindre le sol. Au fil des jours, l’humidité s’évapore du paysage, augmentant encore davantage les températures. Un dôme thermique empêche également la formation de nuages, de sorte que l’énergie du soleil continue de frapper le sol avec toute sa force.
4. Temps absurdes à la surface du sol à Phoenix
Avec l’aimable autorisation de la NASA/JPL-Caltech
Tout au long du mois de juillet, une chaleur incessante a ravagé Phoenix, avec 31 jours consécutifs de températures dépassant 110 degrés. Il a battu le précédent record de 18 jours. Dans l’animation de la NASA ci-dessus, le rouge foncé indique des températures à la surface du sol allant jusqu’à 102 degrés. Remarquez comment, entre le 2 et le 19 juillet, Phoenix devient progressivement plus chaud.
Mais si les températures maximales dépassaient 110 degrés, pourquoi ces températures de surface sont-elles inférieures à cette valeur ? Parce que ces lectures ont été prises entre 2 et 3 le matin. C’est une illustration frappante de l’effet d’îlot de chaleur urbain : les routes et les bâtiments absorbent la chaleur pendant la journée et la restituent lentement la nuit. Cette chaleur soutenue a des conséquences néfastes sur le corps humain lorsque les gens ne peuvent pas avoir le temps de se rafraîchir la nuit.
5. Un incendie de forêt dévaste la ville de Lahaina, Maui
Avec l’aimable autorisation de la NASA
Le 8 août, l’incendie de forêt le plus meurtrier de l’histoire moderne des États-Unis a ravagé la ville côtière de Lahaina, à Maui, poussé par des vents soufflant à 60 milles à l’heure dévalant le flanc d’une montagne comme une avalanche. Le bilan s’élève à 115 morts et les équipes continuent de fouiller les cendres. La carte montre les signatures infrarouges jaunes des incendies actifs le 8 août.
