Un dicton commun veut que toute catastrophe soit causée par une chaîne d’événements, dont certains peuvent s’étendre sur plusieurs années. Les catastrophes aériennes et les quasi-catastrophes ne font pas exception ici, avec trop souvent un petit problème mécanique qui s’aggrave jusqu’à ce que tout d’un coup tout tourne mal. Dans le meilleur des cas, l’équipage de conduite est toujours en mesure de résoudre les problèmes et de trouver un moyen de poser l’avion sur un sol ferme en un seul morceau. C’est la situation à laquelle l’équipage du vol Qantas 32 (QF32) s’est retrouvé contraint de faire face, comme le détaille un article récent de [Kyra Dempsey]alias [Admiral Cloudberg].
Lorsque le QF32 a démarré son vol depuis Londres Heathrow début novembre 2010, tout semblait normal, mais à peine quatre minutes après le décollage d’une escale à Singapour, en route vers sa destination finale, Sydney, le moteur n°2 de l’aile gauche de l’Airbus A380 a pratiquement explosé, projetant des éclats d’obus à travers l’aile et le fuselage. Bien que l’A380 soit équipé de quatre moteurs (numérotés de 1 à 4 à partir de l’extrémité de l’aile gauche) et qu’une panne d’un seul moteur ne soit normalement pas un problème majeur, la perte des systèmes détruits lors de l’explosion a obligé l’équipage à se démener pour diagnostiquer les dommages et mettre en œuvre un plan. solution.
Heureusement, les éclats d’obus n’ont pas fait trop de dégâts. L’équipage de conduite a réussi à stabiliser l’avion et à revenir à Singapour pour un atterrissage d’urgence réussi. Lorsque l’ATSB (Australian Transport Safety Bureau) a examiné le moteur n°2 détruit, ils ont retracé le défaut jusqu’à une seule conduite d’alimentation en huile de lubrification pour les roulements à l’intérieur du moteur qui avait provoqué une fuite (rapport complet de l’ATSB). L’huile qui s’est échappée s’est auto-enflammée, détruisant les joints qui laissaient passer le gaz chaud de la turbine là où il n’appartenait pas. Le gaz a rapidement coupé des parties du moteur, ce qui a entraîné une rotation incontrôlable de la turbine jusqu’à ce qu’un disque se brise en de nombreux éclats d’obus se déplaçant très rapidement.
Quant à savoir pourquoi la fuite d’huile s’est produite ? L’épaisseur de la paroi de l’oléoduc était très irrégulière, avec une fissure de fatigue coïncidant avec la section de paroi la plus fine. Le pétrole sous pression avait exploité cette faiblesse et, ce faisant, avait presque transformé le QF32 en un désastre au niveau du TWA-800 ou du vol 261 d’Alaska Airlines. Lors de l’inspection ultérieure de tous les autres moteurs Rolls-Royce Trent 900, un certain nombre d’entre eux présentaient également un défaut similaire dans le même morceau de tuyau. Les canalisations ont été rapidement remplacées.
